Драматичният театър „Невена Коканова“ в Ямбол отбелязва 75 години от своята официална трансформация в професионален културен институт. През 1949 г., на 27 юни, с указ на Народна република България, театърът получава държавен статут и започва да функционира с професионална трупа. Това значимо събитие бележи края на периода на самодейната трупа и началото на нова ера, в която се осигуряват щатни позиции за актьори, режисьори, както и средства за поддръжка на театъра.
Официалното откриване на професионалната сцена се състои на 8 октомври 1949 г. с премиерата на пиесата „Царска милост“ от Камен Зидаров.
Въпреки това, театралната традиция в Ямбол датира много по-назад – повече от 150 години, като първото театрално представление в града се е състояло през 1870 г. с пиесата „Многострадалната Геновева“.
Забележителен факт е, че първата българска актриса, Матилда Попович, родом от Ямбол, излиза на сцена още през 1868 г. в Браила, заедно с Христо Ботев.
От 2001 г. театърът носи името на голямата българска актриса Невена Коканова.
